제 목:
“영어교육에 대한 생각, 튼튼영어와 내가 이심전심이죠.”
작성자 :
튼튼영어
작성일자 :
2006-03-06 12:24:08
첨부파일 : “어린아이가 ‘엄마’라는 말을 하기까지 수천 번을 들어야 한다잖아요. 이런 모국어와 다를 바 없이 외국어도 ‘들을 수 있다면 말할 수 있다’는 튼튼영어의 철학을 접하는 순간, 아~ 그 마음 깊숙한 곳으로부터의 감동은 뭐라 표현 못해요, 호호호.”
그랬다. 그것은 마치 사는 수준도 아이들 연령도 비슷하고, 무엇보다 마음이 딱 맞는 친구를 만난 기분이었다. 알면 알수록, 사귀면 사귈수록, ‘이 친구는 정말 나랑 궁합이 맞는다’고 느껴지는 친구가 튼튼영어라는 엄마 박선우 씨의 목소리는 경쾌했다.
엄마의 소신과 일치하는 튼튼영어를 만난 기쁨
연주(광진초 2)가 영어를 꾸준히 들을 수 있도록 솔직히 엄마는 노력을 꽤 해왔다. 아이들에게 친숙한 디즈니 원작의 테이프는 연주가 어릴 적부터 항상 가까이에 있었다. 지금 돌이켜보면 ‘그냥 막연하게’ 틀어 온 것이었지만, 열심히 들은 만큼 자연스럽게 익숙해질 것이라는 엄마의 소신은 그렇게 표현할 수 있었다.
“영어교육에 관심이 있어서 일찍 튼튼영어를 알았지만, 당시에는 연주 나이에 맞는 튼튼영어가 없었어요. 그래서 마음만 먹고 있다가 연주가 초등학교에 들어가기 전, 비로소 구(舊)주니어부터 시작했지요. 기다리면서 기대치도 커졌나봐요. 정말 꼼꼼히 훑어봤거든요.”
찰나의 호감은 튼튼영어의 구체적인 장점들로 면면이 채워졌다. 페이지마다 정성스럽게 그려진 일러스트와 아이의 수준을 배려해 교재 한 권에 새로운 문장이 8개 이상 들어가지 않는 흐름, 누가 만들었는지 알고 싶을 만큼 신나는 음악, 창업주의 교육철학 등이 엄마 눈에는 다 들어왔고 절실히 공감했다.
“「ABC Animal World」에서, 각 알파벳으로 시작하는 동물을 소개하는데, A는 ant-eater, 개미핥기, N은 나이팅게일(nightingale)을 알려주더군요. 그림책에서도 쉽게 볼 수 없는 동물들이라, 섬세한 배려가 느껴졌어요.”
그리고 연주는 흥겨움에 몸을 들썩이며 튼튼영어에 귀기울이고, 교재와 연계한 다른 그림책을 기억해 꺼내 볼 줄 알았으며, 조금씩 또래 친구들보다 영어에 두각을 나타내기 시작했다. 역시 아이들은 영어를 즐겁게 배우며, 깨달음을 가지며, 성취감 있게 완성해가야 했다. 영어를 바라보는 엄마의 소신이 튼튼영어의 그것과 일치할 수 있다니! 누가 뭐래도 튼튼영어를 신뢰할 수밖에 없는 엄마란다.
그래서 튼튼영어와 연주, 엄마의 교육 철학, 이 기분 좋은 만남을 엄마는 주위 사람들에게 많이 알리는 편이다. 어떤 교재이든 그 우수성이 절대적일 수는 없지만, 나의 감동이 절친한 이웃들에게도 도움이 될 수 있다면 무엇이든 알려주고 싶은 게 엄마의 솔직한 마음. 그렇게 튼튼영어를 추천해 회원이 된 연주 친구도 서너 명에 이른다. 연주 역시 튼튼영어의 선배로서 친구들에게 이것저것 가르쳐 주는 게 싫지 않은 눈치이다.
흔들릴 때도 있다. 그러나...
하지만 이처럼 튼튼영어에 절대적 신뢰를 보내는 엄마도 흔들리는 순간은 있다. 그것은 아직 어린 연주가 앞으로 외국어를 어떻게 소화해 낼 것인가, 즉 보지 않은 미래에 대한 불안이다.
“어느날 갑자기 ‘이렇게만 하면 연주가 영어를 정말 잘 할 수 있을까’라는 의구심이 들더군요. 말문이 트이는 순간이 정말 우리 연주에게 올까, 뭔가 눈에 보이는 걸 해야 하지 않을까... 조급한 마음이 불쑥 불쑥 찾아오는 거죠.”
그저 아이의 싹에 물과 영양분을 주고 기다려 주는 바람직한 부모상을 알고는 있지만, 부모라면 누구나 가끔은 지나친 기대가 현실을 앞서 가기도 하기 때문이다. 그런데, 이러한 엄마의 마음을 잡아준 것은 놀랍게도 둘째 딸 연수(4)다. 언니 어깨 너머로 영어를 접했던 연수는 영어로 짧은 문장이나 감탄사를 연발하며 말을 트여가는 것이다.
“연주를 챙기느라고 연수에 대해서는 전혀 기대가 없었어요. 그랬는데, 알아서 적응해 가는 연수를 보면서, 조급해 하지 않고 부담주지 않고 꾸준히 지원하는 믿음이 얼마나 중요한 지 알게 되었지요. 부모로서 정말 어려운 부분이지만... 노력할 겁니다.”
올해부터 연수는 튼튼영어 주니어 회원이 되었다. 자매는 자기 책으로 자기만의 영어 세계를 만들어 가면서 서로의 영역도 기웃거리며 영어의 즐거움에 몰입하고 있다. 이제 동생 연수까지 튼튼영어에 가세한 2005년의 시너지 효과가 사뭇 궁금해진다.
송원이(객원기자)
자료 출처 : 튼튼타임즈 3월호
